Por Harriet Ryan, Los Angeles Times
Para alguém tentando vender um livro, que não poderia ficar muito melhor do que isso: Oprah Winfrey , a nação do leitor-em-chefe, estava segurando um volume brilhante de Michael Jackson fotografias para a sua audiência de televisão, enquanto vasta jogar softball perguntas ao seu . co-autor, a mãe do cantor de 80 anos de idade
O momento gauzily tiro de ouro comercialização no mês passado não foi obra do espólio de Jackson oficial, mas de um empresário Toronto pouco conhecido, Howard Mann, um impetuoso, 38 cavanhaque - anos de idade, que cortou seus dentes no comércio de excitação - jogo online nude, uma liga de mulheres nuas wrestling - e agora está buscando um plano heterodoxo para lucrar com o que ele chama de "o nome do mais valioso da história".
Esse plano é um desafio direto à propriedade de Jackson, o gigante de quase-sociedade cuja cuidadosamente strategized promoção do legado do cantor e repressão ironhanded na mercadoria sem licença se traduziram em centenas de milhões em lucros póstumos. A luta de cerveja entre a propriedade e Mann é o mais recente rugas na resolução dos seus assuntos e outro lembrete de que mesmo na morte, nada envolvendo o Rei do Pop é sempre simples. Mann está tomando na propriedade armados com duas armas - uma brecha legal que ele diz que lhe dá carta branca para desrespeitar as leis de propriedade intelectual e uma improvável aliança com a mãe de Jackson, Katherine. Frustrado com o tamanho de seu subsídio da propriedade, a matriarca da família entrou em uma parceria de negócios com Mann, no qual ela deu sua bênção ao livro e outros projetos e pagou-lhe o que ele disse foi "centenas de milhares de dólares . "
"Estou muito satisfeito trabalhar com Howard. Ele tem sido muito bom para mim", disse ela recentemente. Estes empreendimentos conjuntos estão se tornando uma dor de cabeça para os administradores da propriedade, que parecem reticentes ofender Katherine Jackson , o guardião da cantora três filhos e uma figura muito admirada pelos fãs. Um advogado do espólio rejeitou a teoria romance de Mann legal como imperfeito, mas os administradores não se mudaram para parar as vendas de seus produtos não autorizados Jackson como eles têm outros que tentaram ganhar dinheiro com o nome de Jackson ou semelhança.
Nos últimos cinco meses, a propriedade tem ficou em silêncio como companhia Mann, Media Pop Vintage, tem elogiado a sua propriedade de uma coleção de memorabilia Jackson - fotos, documentos pessoais, figurinos e música - e hawked o livro, calendários e outros itens em sua . website Instado a explicar, o advogado da propriedade, Howard Weitzman, disse que de Mann: "Seu dia está chegando O imóvel estará tomando as devidas medidas legais.."
No âmbito do império Jackson, com o seu negócio $ 273 milhões com a Sony e o filme concerto $ 260 milhões, empreendimentos de Mann - o livro 39,99 dólares e 27,98 dólares o calendário - são-time pequena.
No entanto, seus projetos têm atingido um nervo na delicada relação entre mãe amada de Michael Jackson e os dois veteranos da música bateu em sua vontade de controlar seus negócios. Nos termos de um fundo privado criado pela vontade, o cantor filhos e sua cada mãe ter uma participação de 40% da confiança com o restante indo para a caridade. Após a morte de Katherine Jackson, sua porção passa para as crianças. Jackson devia credores cerca de meio bilhão de dólares no momento da sua morte.
O imóvel permanece no vermelho embora a música massiva e trata de mercadorias, bem como de reestruturação financeira tem reduzido significativamente a dívida. Em entrevista por telefone, Katherine Jackson elogiou os administradores John Branca e John McClain para fazer "um trabalho muito bom" a gestão da propriedade, mas criticou seu subsídio mensal em dinheiro de US $ 7.000 a $ 8.000 como inadequada e disse que a deixou dependente de Mann para cobrir suas despesas. "Eu gostaria que eles pudessem deixar Howard sozinho e eu gostaria que eles me deixem em paz para trabalhar com Howard.
Eu não sou ganancioso como as pessoas dizem. É preciso não a ganância ", disse ela. A propriedade contesta a sugestão de que os administradores não estão cumprindo suas despesas de vida. Weitzman, o advogado, observou que o subsídio foi aprovado por um juiz de paz e disse que os pagamentos em dinheiro foram apenas um aspecto do apoio financeiro que os administradores fornecido. A propriedade também pagou a hipoteca da casa da família em Encino e paga a conta para o pessoal doméstico, segurança, veículos, aula particular de alimentos, e férias.
"A propriedade tem gasto milhões de dólares para benefício da Sra. Jackson e sobre o custo de vida direto de ambos Mrs. Jackson e os filhos ", Weitzman, disse. Mas para Katherine Jackson, não é suficiente.
"Eu acho que eu deveria estar recebendo mais", disse ela.
Ela se recusou a especificar por que ela precisava do dinheiro. Seu marido, Joe, procurou um subsídio do tribunal, mas foi negado. Vários outros netos também residem na casa da família. finanças estavam em sua mente alguns meses após a morte de seu filho quando foi abordado por Mann.
Os parceiros de negócios parecem um par estranho: Katherine Jackson é uma Testemunha de Jeová devota enquanto grande parte da currículo Mann é X-rated. Mann foi o ex-executivo-chefe de um site de apostas on-line que contou com estrelas pornô topless como traficantes e também liderou Wrestling da Mulher Nua na Liga, um equipamento que fez a sua maior manchetes quando foi processado pela sua anfitriã, Carmen Electra . Mas quando Mann introduzida se a Katherine Jackson poucos meses depois de seu filho junho 2009 morte, ele ofereceu-lhe duas coisas que ela queria:. dinheiro ea oportunidade de proteger a reputação de seu filho de mais um relatório pressione outra danificar
Ambos resultou da sua compra de uma coleção de memorabilia enorme que Jackson pais tinham originalmente montado para um museu da família planejado. Katherine e Joe Jackson posteriormente desenvolvido problemas financeiros ea coleção foi vendida em um leilão de falências de 2001.
Eventualmente, a memorabilia entrou na posse de um novo proprietário da empresa de construção Jersey, Henry Vaccaro Sr., que montou um site pay-per-view para lucrar com o material. processou Michael Jackson Vaccaro e sua empresa, Pop Vintage, dos direitos de autor infracção, cybersquatting, violação dos seus direitos de privacidade e outras reivindicações em 2004, mas o próximo ano após sua absolvição das acusações de abuso sexual infantil, ele fugiu para o Bahrein, se recusou a se submeter a uma deposição e parou de pagar seus advogados.
Um juiz federal rejeitou o caso, em 2006, "com prejuízo" - ou seja, o cantor foi impedido de reclassificação as mesmas reivindicações.
Após a morte de Michael Jackson, palavra que Vaccaro estava tentando vender a coleção chegou Mann. Ele não era um fã de música de Jackson, mas ele já havia considerado a compra de um catálogo de músicas dos primeiros Jackson 5 gravações e ele viu o potencial de investimento no armazém de trajes antigos, amarelados papéis, ilustrações, fotos e gravações. Quando ele olhou mais perto, no entanto, ele concluiu que a coisa mais valiosa Pop Vintage tinha não era uma determinada peça de memorabilia, mas a decisão do tribunal.
Como Mann viu, quem pertence a empresa Jackson havia processado, Pop Vintage, foi para sempre imunizado contra ternos de propriedade intelectual de Jackson ou seus herdeiros e tinha carta branca para fazer dinheiro a partir do nome de Jackson. "Esta é efetivamente uma propriedade satélite. O seu valor é insondável ", disse Mann.
Vaccaro e sua família foram surpreendidos por sua avaliação das declarações do juiz. "Estávamos pensando todas essas coisas, que é a galinha dos ovos de ouro, a última coisa que nós estávamos pensando era este pedaço de papel", lembrou o filho-de-lei Vaccaro, Mark Bahary , que esteve envolvido no negotations.
Em troca, Vaccaro tem uma quantia não revelada de dinheiro e uma fatia dos lucros. Mann teoria não foi testada em tribunal, mas Loyola Law School professor Georgene Vairo disse que do ponto de vista de processo civil, Mann parece ser em terreno legal sólida . "É tipo como o equivalente civil de dupla penalização. Você começa uma mordida na maçã e que é ele", disse Vairo, especialista em processo civil. Ela disse que ao abandonar o caso, Jackson "essencialmente perdido sua propriedade intelectual." "A lei é bastante implacável. [advogados Estate] pode-se argumentar que há alguma razão pela qual deve haver um afastamento da regra normal nós se aplicam, mas eles vão ter um osso duro de roer ", disse ela. Weitzman, o advogado do espólio, disse que discordou da análise de Mann, mas se recusou a falar.
Depois de comprar Pop Vintage, Mann aproximou Katherine Jackson para obter a aprovação da família, ele sentia era necessário antes de tentar vender a mercadoria para os fãs. Ele disse que lhe disse que ele poderia fornecer pagamentos regulares com mais facilidade do que o imobiliário, que foi impedido por uma dívida de seu filho.
Ele também disse a ela que um tablóide britânico estava oferecendo-lhe "sete dígitos" para um "item particular" do armário memorabilia. Mann se recusou a identificar o item ou a publicação, mas disse que estava claro o objetivo do jornal era a memória esfregaço de Jackson.
A pedido da família, ele destruiu o item e retornou uma caixa de outros itens pessoais para a família. "Ele era bom o suficiente para vir a mim com essas coisas e eu realmente apreciei o que ele fez ", Katherine Jackson lembrou.
A relação não foi sem erros. Esta queda Pop, Vintage deu as fofocas do site TMZ uma faixa da locker memorabilia que o site anunciado como nunca antes lançado. Ele acabou por ser um remix de uma faixa de Jacksons velho, "Destiny".
A reação fã foi rápida e brutal, e Mann teve de emitir um pedido de desculpas. Além do livro e outras mercadorias, Mann está trabalhando em um documentário baseado em 26 horas de fitas de vídeo da família Jackson do armário memorabilia.
Ele também está planejando um site de compartilhamento de música onde os usuários podem remixar algumas das músicas Jackson 273 faixas da memorabilia que ele comprou.
"A longo prazo, acreditamos que o fã vai querer comprar o produto que sua mãe sente é digno de ter seu nome ligado ", disse Mann. harriet.ryan @ latimes.com
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